Todo lo que necesitas saber sobre Shemitá
Por Y. Dov Krakowski
Si bien Shemitá (el año sabático de la tierra) lamentablemente se ha convertido en un tema político candente en el Israel moderno, es importante recordar que la Shemitá es en realidad una Mitzvá con su propio conjunto de halajot. Es especialmente vital para el turista o estudiante estadounidense que pasará el año en Israel aprendiendo en la ieshivá o en un seminario obtener una comprensión firme de la Mitzvá y sus aplicaciones prácticas.
¿QUÉ ACTIVIDADES ESTÁN PROHIBIDAS DURANTE EL AÑO SHEMITÁ?
Durante la shemitá, está bíblicamente prohibido para un judío sembrar, plantar o podar los productos de la Tierra, así como cosecharlos. Los rabinos fueron un paso más allá y también prohibieron cualquier trabajo en la tierra (como fertilizar, etc.). Con el fin de hacer cumplir la prohibición de sembrar y plantar, Jazal prohibió el consumo de todo lo que se sembró o plantó en el año Shemitá. Para evitar afirmaciones falsas de brotes incidentales, Jazal también prohibió el consumo de todas las plantas anuales (es decir, las plantas que deben plantarse cada año, como la mayoría de los vegetales) que brotaron durante el año sabático, incluso si brotaron por sí solas. Las plantas cuyo consumo está prohibido durante la Shemitá se denominan sfijin.
Las plantas que no necesitan ser replantadas todos los años (conocidas como plantas perennes), como los árboles, tardan en madurar y no dan frutos durante algún tiempo después de la siembra. Por lo tanto, no se sospecha que hayan sido plantados durante la Shemitá. Por lo tanto, las frutas que crecen durante el año Shemitá se pueden consumir ya que no se consideran sfijin.
Curiosamente, si bien Shemitá es un mandamiento bíblico, hoy en día (según la mayoría de las opiniones, incluida la del Shulján Aruj), se considera una Mitzvá rabínica. La obligación bíblica solo está en vigor cuando la mayoría del pueblo judío vive en la Tierra de Israel. Además, algunas autoridades opinan que Shemitá solo tiene el estatus de un mandamiento bíblico cuando hay un sanedrín en funcionamiento, un tribunal autorizado en Jerusalén.
¿QUÉ ACTIVIDADES ESTÁN PERMITIDAS DURANTE LA SHEMITÁ?
Como se mencionó anteriormente, los rabinos prohibieron cualquier trabajo de la tierra. No obstante, está permitido realizar actividades para salvar una planta o un árbol de la muerte. Por lo tanto, a uno se le permite regar su césped. Para que sea obvio que uno está regando solo para asegurarse de que la hierba no muera, no debe regarla con frecuencia. Cuando uno lo riega, puede usar tanta agua como quiera. Sin embargo, no se debe usar fertilizante, ya que el propósito del fertilizante no es evitar que la hierba muera sino mejorar su crecimiento.
Si bien uno no puede podar sus plantas, puede recortarlas para que no estorben. También se puede cortar el césped cuando la hierba se vuelve demasiado larga.
¿QUÉ ES KEDUSHAT SHEVI’IT?
La Torá ordena que todos los productos que crecen por sí mismos, es decir, los productos que crecen sin cultivo durante el año de la Shemitá, deben declararse sin dueño. (Este producto se conoce como “producto Shemitá”). Además, cualquiera puede tomar lo que necesita del producto Shemitá de otra persona. Los productos cultivados en tierras de propiedad judía durante la Shemitá, intencionalmente o no, tienen kedushá (santidad) y se consideran kedushá shevi’it. Esto se debe a que el año Shemitá está santificado a Hashem.
La Torá prohíbe cosechar productos durante la Shemitá. No obstante, dado que la Torá nos dice que el producto Shemitá que se nos permite consumir (los productos de plantas perennes como las frutas) es l'achlah—para ser comido—uno puede cosechar lo suficiente para que uno mismo y su familia coman en el futuro cercano. En la antigüedad, los judíos que vivían en Eretz Israel realmente aprovechaban la Shemitá y tomaban productos de todos los campos y viñedos. Hoy en día, sin embargo, este beneficio de Shemitá es casi obsoleto, principalmente porque la mayoría de nosotros vivimos en ciudades donde dependemos de los minoristas para obtener frutas y verduras. Como se mencionó, la Torá establece que el producto de la Shemitá debe comerse. Los rabinos entendieron que esto significa que no podemos hacer nada con los productos de la Shemitá más que consumirlos.
¿CÓMO SE DEBEN OBTENER FRUTAS Y VERDURAS DURANTE EL AÑO SHEMITÁ?
Dado que para el consumidor moderno en Israel ir de un campo a otro y recoger frutas y verduras no es una opción realista, existen varias formas aprobadas por la halajá de comprar productos durante el año Shemitá. En este artículo, nos concentraremos en las opciones más populares.
¿QUÉ ES JETER MEJIRÁ?
En el siglo XIX, cuando los judíos comenzaron a reasentarse en la tierra en cantidades significativas, la población estaba al borde de morir de hambre. Debido a la terrible situación, muchos líderes rabínicos prominentes respaldaron lo que se conoce como heter mejirah, que permite la venta de tierras de propiedad judía a no judíos durante el año Shemitá. Según muchas opiniones, los productos cultivados en tierras de propiedad de un no judío no tienen kedushat shevi’it. Mientras esto El sistema pasa por alto muchas de las dificultades planteadas por Shemitá, ejecutar una venta de tierra válida a un no judío durante un año no es un asunto simple desde el punto de vista halájico. Muchas autoridades rabínicas sienten que Jeter Mejirá solo debe usarse si no hay otras opciones.
Otra preocupación planteada por el Jeter Mejirá es que se supone que los judíos no deben vender tierras en Eretz Israel a los no judíos (Avodá Zará 20a). Aquí se pueden aplicar varios heteirim. Muchos creen que si bien no se permite vender tierras en Eretz Israel a un no judío, si la venta finalmente ayuda a yishuv Eretz Israel, el asentamiento judío en Israel, es permisible. Otra solución respaldada por muchas figuras rabínicas, incluido Rav Yitzchak Elchanan Spektor, es arrendar, en lugar de vender, la tierra por un año. Sin embargo, no está claro si los productos cultivados en tierras arrendadas a un no judío pero propiedad de un judío tienen kedushat shevi’it.
Otra complicación más es que el agricultor no solo tiene que vender la tierra, sino que también necesita contratar trabajadores no judíos para realizar las actividades prohibidas. Sin embargo, algunas autoridades rabínicas permiten que los granjeros judíos participen en actividades prohibidas por los rabinos en tierras de propiedad no judía. Dado que existen varios problemas asociados con el heter mejirah, muchos prefieren no confiar en él.
¿QUÉ ES EL SISTEMA OTZAR BEIT DIN?
Si bien muchos de los enfoques para eludir las dificultades que plantea la Shemitá son convenientes, la mayoría de ellos no nos brindan la oportunidad de comer productos de la Shemitá que, como mencionamos anteriormente, se santifican con kedushat shevi'it. (Uno debería saborear el consumo de productos Shemitá porque es sagrado). Lo que es único acerca de la opción otzar beit din es que brinda la oportunidad de comer productos Shemitá.
Esencialmente, Otzar Beit Din es un sistema de distribución dirigido por un tribunal rabínico. Así es como funciona: el beit din contrata a los propios agricultores como sus agentes para cuidar y cosechar los cultivos. Los agricultores son contratados para participar únicamente en actividades que están permitidas durante el año Shemitá, como se explicó anteriormente. (Por lo tanto, se les permite regar los árboles para asegurarse de que no mueran y puedan recoger la fruta. Pero no pueden fertilizar el árbol para mejorar su crecimiento, por ejemplo).
El beit din nombra intermediarios para distribuir el producto. Si bien no se le permite al beit din obtener ganancias de estas frutas, puede establecer un precio que cubra los gastos involucrados en la ejecución de lo mencionado anteriormente, pagando una tarifa a los agricultores y a los intermediarios.
Este sistema es una excelente opción cuando está debidamente organizado y supervisado. Dado que los productos vendidos en los sistemas de otzar beit din tienen Kedushat Shevi'it, se debe tener especial cuidado para garantizar que los agricultores no realicen ninguna de las actividades prohibidas en los campos para obtener una cosecha abundante. Además, los precios y las condiciones de venta deben ser estrictamente controlados por el beit din.
¿QUÉ ES MATZÁ MENUTAK?
Las prohibiciones de kedushat shevi’it y Shemitá no se aplican a las plantas que se cultivan en interiores (en macetas o recipientes sin agujeros en el fondo). En consecuencia, varias técnicas de cultivo masivo en invernaderos especialmente hechos se han convertido en otra forma popular de eludir las leyes de la Shemitá. Conocida como matza menutak, literalmente, plataforma separada, esta técnica implica cultivar productos separados del suelo, como en invernaderos con gruesas láminas de plástico que separan las verduras del suelo. Como este hetero es algo más complejo, es muy importante que sea supervisado por un rabino confiable.
¿DÓNDE SE APLICAN LAS LEYES DE LA SHEMITÁ?
Las leyes de Shemitá solo se aplican en el Israel halájico. Por lo tanto, Shemitá no es necesariamente aplicable a todas las partes del Israel moderno. Eilat, por ejemplo, no es parte del Israel halájico y, por lo tanto, uno puede plantar, cultivar y cosechar allí durante la Shemitá.
¿TODOS LOS PRODUCTOS CULTIVADOS EN ERETZ ISRAEL DURANTE EL AÑO SHEMITÁ SE CONSIDERAN KEDUSHAT SHEVI’IT?
Depende Todos los productos cultivados en tierras de propiedad judía en Eretz Israel durante la Shemitá califican como productos de la Shemitá. Si los productos cultivados en tierras de propiedad de un no judío en Eretz Israel tienen o no el estatus de kedushat shevi'it es un tema de controversia. Dado que muchas autoridades halájicas sostienen que los productos no judíos no tienen kedushat shevi’it, comprar productos no judíos es otra opción.
¿CÓMO SE SUPONE QUE UNO DEBE TRATAR LA FRUTA CON EL ESTATUS DE KEDUSHAT SHEVI’IT?
Debido a su estatus especial, los productos Shemitá deben tratarse con respeto. Tal producto no se puede desperdiciar. Las sobras comestibles, incluidas las cáscaras comestibles de productos como manzanas y pepinos, no se pueden desechar. Las cáscaras de aguacate y kiwi, por otro lado, que no son comestibles, pueden desecharse. Las sobras que no se pueden desechar deben dejarse pudrir primero y solo después pueden desecharse. Las opiniones más indulgentes afirman que tales sobras pueden envolverse dos veces y luego desecharse.
Otra restricción sobre los productos Shemitá es que no se puede cocinar un artículo que generalmente se come crudo (una naranja) o comer un artículo m que generalmente se cocina en su forma cruda (una papa). Algunas autoridades halájicas permiten que los productos que a menudo se comen crudos pero que a veces se cocinan, como una manzana, se consuman de cualquier forma.
Es importante recordar que uno no puede comprar productos Shemitá. Cuando se compran productos Shemitá, el dinero que se usó en la transacción también alcanza un estado santificado. Este “dinero santificado” no se puede utilizar para ninguna otra compra.
Además, los productos Shemitá no se pueden sacar de Eretz Israel. Eso significa que si compras una botella de vino otzar beit din, tendrá el estatus de kedushat shevi’it. Asegúrate de beberlo en Israel y no llevarlo a casa contigo a Chutz La'Aretz. (Sin embargo, si se lo lleva por error a Chutz La'Aretz, aún puede beberlo).
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