EL RAV ISAIAS HA'LEVI HOROWITZ
(EL SHELAH HA'KADOSH)
Shelah, el Jasid viaja a Eretz Israel
El Rav Isaiah Halevi Horowitz, mejor conocido como el Shelah nació en la conocida ciudad de Praga, en el año 5318, equivalente al 1558 en el calendario Gregoriano, hace poco más de 400 años. Su padre era el rabino Abraham Bar Shabse Sheftel Halevi, el era un Gaon célebre y autor de muchas obras tales como:
Yesh Nojlin, Emek Braja, Jesed Avraham, Brit Avraham.
Fue el primer maestro del rabino Isaías. Más tarde, el padre, con toda su familia, salió de Praga y se fue a Cracovia en Polonia, y de allí a Lublin, donde el rabino Isaiah estudió en la famosa Yeshiva del Maharani. Se casó con la hija de uno de los principales miembros de la comunidad de Viena, el Reb Avrohom Moul. El nombre de su esposa era Jaya.
El rabino Isaiah Halevi Horowitz es mejor conocido como el "Shelah Hakadosh" (el santo Shela) debido a su gran obra, Shnei Luhot Habrit (Shelah).
Vaad Arba Ha'Aratzot
A temprana edad, fue reconocido como un gran Gaon, y participó en las reuniones de los Rabinos del Vaad Arba Ha'Aratzot (Consejo de los Cuatro Países), junto con los más grandes Rabinos de su generación.
El Rav Ocupó cargos rabínicos en varias comunidades como Dubno, Ostraha, Posen, Cracovia, Viena y Frankfurt, donde dirigió grandes Academias Yeshivot y tuvo un gran número de estudiantes.
Cuando los judíos fueron expulsados de Frankfurt en el año 5375 (1615) el 27 de Elul, el rabino Isaías se fue con ellos al exilio. Más tarde, fue elegido Gran Rabino de su Praga natal, cargo que ocupó durante siete años. Al principio, compartió ese oficio junto con el gran rabino Efraim Luntschitz (autor de "Olelos Efraim"), y tras la muerte del rabino Efraim (7th Iyar, 5379 [1619]), el Shela permaneció como el único Gran Rabino en Praga, donde permaneció hasta que decidió mudarse a Eretz Israel en el año 5381 (1621).
Siempre sintió el deseo de vivir en la Tierra Santa, y cuando su esposa murió en 5380 (1620), decidió satisfacer su anhelo de vivir en la Tierra Santa, y se fue allí. Dejó su cómoda posición, se despidió de sus hijos y nietos y emprendió el largo viaje. Fue especialmente difícil para él dejar a su amado hijo, el rabino Sheftel, quien ya era un Gaón.
El Rav Isaías se detuvo en Venecia y en otros lugares del camino, donde fue recibido con gran honor.
El viernes 6 de Kislev del año 5382 (fines de 1621) llegó el santo Shelah a la ciudad santa de Jerusalén. La comunidad Ashkenazí lo nombró inmediatamente como su rabino.
Aquí en la Tierra Santa arregló su Sidur (Libro de Oración) "Shaar Ha’Shamayim" (la Puerta del Cielo). Le dio este título porque numéricamente la palabra "Ha’Shamayim" equivale a la palabra Isaías (395), y también porque llegó a Jerusalén el viernes, cuando la Porción de la Semana a leer en la Torá era Vayetze, que contiene las palabras " Ve’zeh Shaar Hashamayim”, dijo nuestro padre Jacob al despertar de su sueño celestial. El Sidur fue impreso por su bisnieto, el rabino Abraham en el año 5477 (1717), con el Haskamah (aprobación escrita) del Baj, Tosefot Yom Tov y otros grandes rabinos de la época.
Dos años después de su llegada a Eretz Israel, terminó su gigantesco Shnei Lujot Habrit ("Dos Tablas de la Alianza") conocido por todos como el "Shelah Ha’Kadosh".
El año del establecimiento de Shelah en Jerusalén fue un año Shemittah (año sabático). Debido a que el año anterior había sido un año de sequía y hambre, la gente buscó ser un poco indulgente en la observación de la Shemittah. El Shelah, sin embargo, no accedió a ninguna indulgencia, a pesar de la dificultad de la situación.
Durante la primera parte de su estadía en Jerusalén, el gobernador de la ciudad era Mahmoud Pasha, un gobernante honesto y amigable, la situación de los judíos no era tan severa. Pero en el año 5385 (1625), un rico árabe de Jerusalén (su nombre era Ibn Farouk) sobornó al gobernador de Damasco y compró los poderes de gobernante sobre Jerusalén. Era ciego de un ojo, era un hombre malvado y cruel. Durante el último Shabat del mes de Tevet, entró en la ciudad con 300 soldados armados y se apodero del cargo del gobernante.
Comenzó a perseguir a los judíos y buscó todos los medios para sacarles dinero. En Shabat, el 11 de Elul, envió a sus soldados a las dos sinagogas de los Ashkenazim y Sefardim, y arrestó a 15 rabinos, entre ellos el Shelah. Puso un enorme rescate sobre sus cabezas.
Permanecieron en la prisión hasta Rosh Ha'Shana, cuando fueron liberados después de esfuerzos sobrehumanos por parte de la comunidad y una gran cantidad de dinero de rescate.
Ya que no se podia vivir en seguridad en Jerusalen, el Rav Isaías, junto con otros Ashkenazim, escaparon de Jerusalén y se fueron a vivir en Tzefat (Safed) en el mes de Tevet.
Más tarde, el Shelah se instaló en Tiberíades, donde finalmente terminó su obra gigantesca y magnífica, el "Shnei Lujot Habrit", que envió a sus hijos en Praga. Tres años después, murió a la edad de 70. El 11 de Nisan. Antes de partir para el Mundo Eterno, ordenó que tan pronto como muriera, se hiciera el siguiente anuncio en todas las Sinagogas y Salas de Estudio (Batei Midrash) en Tiberíades y Tzefat:
"¡Amigos! Que se sepa que el rabino Isaiah Halevi Segal Horowitz ha muerto y ordenó que no se celebren hespedim (elogios) en su honor. Se deben ofrecer oraciones especiales durante los primeros siete días y en su Yahrzeit" (los 11 de Nisan de cada ano). La tumba del santo Shelah está situada cerca de las tumbas del rabino Yojanan Ben Zakkai y el Rambam en Tiberíades.
El Shnei Lujot Habrit fue escrito por él para sus hijos y nietos.
Su hijo, el rabino Shabse, más conocido como el rabino Sheftel, quien fue el rabino principal de Posen y alrededores, publicó por primera vez el Shelah en 5408 (1648) en Amsterdam, agregando su propio trabajo:
el "Vovei Ho-Amudim".
Cincuenta años más tarde, en el año 5458 (1698, año en que nació el Baal Shem Tov), el Shelah Ha’Kadosh se imprimió por segunda vez en Amsterdam en letras claras y tuvo una gran demanda. Es una obra muy respetada y querida, y ha sido reimpresa muchas veces.
Tzefat y Tiberíades fueron los centros de estudio de la Cabalá que fue enseñado por el santo Ari y su discípulo el rabino Jaim Vital.
El rabino Yosef Karo (el autor del "Beit Yosef" y el Shulján Aruj"), también fue uno de los grandes e ilustres cabalistas de Tzefat.
También el Shelah Ha'Kadosh dedicó mucho tiempo al estudio de la Kabala, que formó la base de su gran libro. El Shelah contiene explicaciones y comentarios sobre los aspectos más profundos de la Torá y las Mitzvot, las festividades y otras facetas de la vida judía.
El libro está lleno del espíritu de santidad y piedad, el amor y el temor de Dios, el amor por la Torá y amor a los judíos El autor se ganó legítimamente el título de "Shelah Ha’Kadosh", porque era una persona santa y sus enseñanzas eran santas.
Además del "Shelah Ha’Kadosh" y el Siddur "Shaar Ha’Shamayim", con explicaciones de las plegarias, el rabino Isaiah también compuso otras obras, incluidos Sefer Mitzvot y Tefillin.
El Rav, Shelah Ha’Kadosh, viajó muchisimo y ocupó muchisimas posiciones rabínicas, ejerció una tremenda influencia, tanto personalmente como a través de sus muchos miles de discípulos, a quienes el habia establecido,
y también por medio de su gran obra escrita, "el Shelah" o mejor dicho el Shnei Lujot Habrit, por cuyo nombre se le conoce hasta el día de hoy.
Tefilat Ha'Shelah - La Plegaria del Shelah Ha'Kadosh
Para el 1 Sivan
El rabino Isaias Horowitz escribió que la víspera del primer día del mes de Sivan es el momento más propicio para orar por el bienestar físico y espiritual de los hijos y nietos, ya que Sivan fue el mes en que se entregó la Torá al pueblo judío. Compuso una oración especial para ser dicha en este día, conocida como Tefillat HaShlah, "la oración de Shelah". En los tiempos modernos, la costumbre de decir esta oración en el día señalado se ha vuelto muy popular entre los padres ortodoxos.
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